Een tijdloze keuze: Cortenstaal als basis
Tijdens de vroege jaren van zijn loopbaan zag Simon de opkomst van cortenstaal als materiaal voor monumenten in de openbare ruimte. Al snel begon dit materiaal, met zijn warme uitstraling en lange levensduur, ook gebruikt te worden voor grafmonumenten. Simon herkende de blijvende waarde van deze trend. “Cortenstaal heeft een prachtig proces van patinavorming en past met zijn kleur schitterend in de vaak groene omgeving van begraafplaatsen. Het kan ook prachtig gecombineerd worden met materialen zoals glas en natuursteen,” legt Simon uit.
Zijn ontwerpen zijn een mix van minimalisme en persoonlijkheid. “Het gaat om het herdenken van een persoon, dus het monument moet passen bij zowel de overledene als de nabestaanden. Mijn taak als ontwerper is dienstbaar te zijn aan de wensen van de nabestaanden.”
Van idee tot realisatie: een persoonlijke aanpak
De werkwijze van Grafsteen Cortenstaal begint altijd met een afspraak. Simon plant een gesprek van anderhalf tot twee uur in, waarin de nabestaanden hun wensen bespreken. Dit leidt tot een fotorealistisch 3D-ontwerp met de juiste tekstopmaak. Simon benadrukt dat elk grafmonument volledig maatwerk is, ongeacht of het een eenvoudig of complex ontwerp betreft.
“Klanten komen meestal drie tot vier maanden na het overlijden, en dat is ook verstandig,” zegt Simon. “Nabestaanden hebben tijd nodig om te bedenken wat ze willen. Het is een proces waarin we ook elementen van de persoonlijkheid van de overledene kunnen verwerken, zoals een beroep, hobby, favoriete tekst, lied of zelfs een portretfoto.”
Productie door vakmensen op Urk
Na het ontwerpen wordt het monument vervaardigd in Urk, waar ervaren staalwerkers en steenhouwers samenwerken. Deze symbiose zorgt voor een unieke combinatie van ambacht en techniek. Het cortenstaal wordt lokaal geproduceerd, wat een groot verschil maakt in duurzaamheid vergeleken met natuursteen dat vaak uit landen zoals India of China wordt geïmporteerd.
“Een cortenstaal grafmonument is bovendien veel beter bestand tegen de elementen dan natuursteen en vergt minder onderhoud,” voegt Simon toe. “De teksten worden uitgesneden in plaats van ingeverfd, wat de levensduur verlengt.”
Toekomstvisie: Innovatie en uitbreiding
Simon ziet een mooie toekomst voor cortenstaal in de uitvaartsector. “Over vijf of tien jaar zie ik ons nog steeds prachtige grafmonumenten maken. Elk jaar wil ik nieuwe ontwerpen en accessoires, zoals lantaarns en vazen, aan onze collectie toevoegen.”
Zijn duurzame en innovatieve aanpak draagt bij aan een milieuvriendelijker alternatief binnen de uitvaartindustrie. Cortenstaal is niet alleen een praktisch en esthetisch materiaal, maar ook een bewuste keuze.
Conclusie
Met zijn persoonlijke benadering en passie voor design heeft Simon Gerssen van Grafsteen Cortenstaal een bijzondere plek veroverd in de wereld van grafmonumenten. Zijn combinatie van minimalisme, duurzaamheid en respect voor de wensen van nabestaanden maakt zijn werk uniek. Het resultaat is een blijvend eerbetoon dat schoonheid en betekenis perfect verenigt.
